锅炉通常体积较大，结构复杂，有炉膛、锅筒、燃烧器等部分，而蒸汽发生器结构更紧凑，启动更快，但容量较小。

蒸汽发生器和锅炉都是用于产生蒸汽的设备，但它们在设计、用途、工作原理和结构上存在显著差异。以下是两者的主要区别：

1. 工作原理与结构

（1）锅炉

工作原理：通过燃烧燃料加热水，在密闭系统中形成高温高压蒸汽或热水。

锅炉结构特点：

包含锅筒（储存水和蒸汽）、炉膛、燃烧器、受热面（如水管、火管）等复杂部件。

水容量大，需要较长时间预热（从启动到产汽可能需要数小时）。

（2）蒸汽发生器

工作原理：通常采用“单管直流”设计，无传统锅炉的锅筒（汽包），水流在管道内一次性加热成蒸汽。

蒸汽发生器结构特点：

通过燃烧燃料（如天然气、电力）或利用余热，直接加热水流，快速产生蒸汽。

体积小、结构紧凑，启动速度快（几分钟内产汽）。

水容量小，属于“免监检”或“微压”设备（根据国家法规）。

2. 应用场景

（1）锅炉

适用场景：大规模、连续性的蒸汽或热能供应。

锅炉典型用途：发电厂、化工厂、大型供暖系统、船舶动力、重工业（如炼油、造纸）等。

（2）蒸汽发生器

适用场景：小规模、间歇性用汽需求，或需要快速启动的场景。

蒸汽发生器典型用途：医疗消毒、食品加工（如蒸煮、烘焙）、实验室、小型洗衣房、加湿系统等。

3. 安全与监管

（1）锅炉

水容量大、压力高（尤其是高压锅炉），存在爆炸风险，安全要求严格。

通常被列为特种设备，需要定期检验、持证操作，并遵守严格的设计和制造标准（如ASME、GB标准）。

（2）蒸汽发生器

水容量小、压力低（部分型号属于低压或常压设备），安全风险较低。

在多数国家，小型蒸汽发生器可能无需严格的特种设备监管或定期检验（需符合当地法规）。

4. 效率与能耗

（1）锅炉

热效率略低（大型工业锅炉通常为80-90%），但适合长时间连续运行，单位蒸汽成本更低。

大型锅炉可通过余热回收、多级燃烧等技术优化能耗。

（2）蒸汽发生器

热效率高（部分电加热型号可达95%以上），启动快，适合短时或间歇运行。

但持续供汽能力有限，长时间运行可能成本较高（如电加热型）。

5. 成本与维护

（1）锅炉

初始投资高，安装复杂，需专业维护团队。

寿命较长（可达20年以上），但需定期检修、更换部件。

（2）蒸汽发生器

初始投资低，安装简单，维护成本较小。

寿命相对较短（约5-10年），需定期清理水垢。

6. 选择建议

选蒸汽发生器：需求灵活、用汽量小、空间有限或预算较低的场景。

选锅炉：需要稳定、大量蒸汽供应，且能承担长期运维成本的工业场景。

根据具体需求（如蒸汽压力、产量、运行时间）和当地法规，选择最合适的设备。